Désirée Prudon Award: Een eerbetoon aan iemand met betekenis

Op 4 september wordt voor het eerst de Désirée Prudon Award uitgereikt, een onderscheiding voor organisaties in Zuid-Nederland die zich op een uitzonderlijke manier inzetten voor inclusie op de arbeidsmarkt, duurzame werkgelegenheid en arbeidsinnovatie.

De prijs is vernoemd naar Désirée Prudon, een bijzonder mens, en voor mij ook een dierbare collega.

Ik leerde Désirée kennen in of kort na 1985, het jaar waarin ik mijn loopbaan in de arbeidsbemiddeling begon. We werkten toen samen bij de organisatie waar ik actief was. Het klikte meteen. Jaren later kruisten onze paden opnieuw toen Désirée als intercedent aan de slag ging bij Wiertz Company. Daar raakte ze al snel enthousiast over de activiteiten van Wiertz Foundation, ons maatschappelijk initiatief om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een kans te bieden. Inclusie was voor haar geen abstract begrip, maar dagelijkse praktijk.

Désirée wist als geen ander hoe je mensen vertrouwen geeft. Met een oprechte glimlach, een luisterend oor en haar warme betrokkenheid bood zij talloze mensen precies het steuntje in de rug dat ze nodig hadden. Ze overleed plotseling, veel te jong. Maar haar inzet Limburgs Lef en voorbeeldkracht leven voort.

Om haar nalatenschap te eren, is deze award in het leven geroepen. De prijs is bedoeld voor organisaties die werk maken van kansen. Werkgevers die mensen zien, ongeacht hun achtergrond, opleiding of beperking. De jury beoordeelt op impact, originaliteit en maatschappelijke meerwaarde. Nominaties kwamen uit heel Zuid-Nederland binnen, en de winnaar wordt op 4 september bekendgemaakt.

De Désirée Prudon Award is niet alleen een blijk van erkenning voor organisaties die het verschil maken, maar ook een bron van inspiratie. Want echte verandering begint bij mensen, mensen zoals Désirée, die geloven dat iedereen recht heeft op een plek in onze samenleving. En die dat geloof omzetten in actie.

Bij Wiertz Company en Wiertz Foundation zijn we trots dat we Désirée’s naam mogen verbinden aan deze prijs. Het is onze manier om haar levenswerk voort te zetten en zichtbaar te maken hoe groot de kracht van één mens kan zijn.

Wie de eerste Désirée Prudon Award wint? Dat blijft nog even geheim. Maar één ding is zeker: de geest van Désirée leeft voort in ieder initiatief dat mensen echt vooruithelpt.